Empleado de RPS despedido demanda al distrito escolar, alega malversación de fondos federales

El Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en el Distrito Este de Virginia se muestra en esta vista aérea de 2013.

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Una exempleada de las Escuelas Públicas de Richmond está demandando a la Junta Escolar de Richmond en un tribunal federal después de que supuestamente trató de denunciar a la división escolar por lo que denominó su intención de malversar fondos federales.

La demanda se presentó la semana pasada en virtud de la disposición contra represalias de la Ley de Reclamos Falsos, que brinda alivio a los denunciantes contra quienes se toman represalias porque se esforzaron por evitar que una entidad participe en prácticas que defraudan al gobierno de los Estados Unidos.

La demandante Kara Williams fue empleada por RPS como su administradora del Programa Head Start, un programa financiado por el gobierno federal que brinda servicios a niños pequeños en familias de bajos ingresos. RPS despidió a Williams en enero de 2021 después de que Williams se había opuesto repetidamente a las violaciones de las leyes y regulaciones de Head Start, alega la demanda.

Un portavoz de la división escolar dijo que la división no comenta sobre litigios pendientes.

La división escolar contrató a Williams en 2014 después de haber trabajado para varios programas de Head Start durante 19 años. Su trabajo consistía en garantizar el cumplimiento de las normas y reglamentos de Head Start, así como preparar un presupuesto anual.

Las cosas salieron mal en octubre de 2019, dice la demanda, cuando la división escolar contrató a Kristi D'Souza como su directora de educación infantil temprana y preparación escolar, un puesto de supervisión directa del papel de Williams.

La demanda alega que desde el momento en que fue contratada, D'Souza violó varias leyes y políticas de Head Start, y Williams se opuso repetidamente a esas violaciones e intentos.

D'Souza en octubre de 2019 propuso una fusión de Head Start con Virginia Preschool Initiative, que Williams creía que era una violación de los términos de financiación de subvenciones de Head Start.

Entre otras supuestas violaciones, la demanda afirma que D'Souza también solicitó que un asistente de la oficina administrativa del programa Head Start brindara servicios administrativos a tareas fuera de los usos permitidos para los fondos de Head Start provistos por el gobierno federal.

Durante una reunión individual con D'Souza y Williams, D'Souza "declaró que RPS podría simplemente 'manipular' los códigos de financiamiento para Head Start y la Iniciativa Preescolar de Virginia hasta que RPS informara sus estados financieros y presupuestos al Departamento de Educación para la financiación", según la demanda.

Williams dijo que se opuso rotundamente, ya que los estándares de Head Start requerían que el Consejo de Políticas de RPS consultara y aprobara todas las solicitudes de financiamiento y enmiendas al presupuesto.

En 2020, después de la repetida oposición de Williams a varias otras directivas que supuestamente violaban las leyes y regulaciones, D'SOuza comenzó un esfuerzo específico para destituir a Williams, dice la demanda.

D'Souza reprendió a Williams por negarse a completar los pasos necesarios para los materiales didácticos de los estudiantes de preescolar y escribió que Williams "participó en un diálogo 'combativo' y amenazó con marcar la compra en la contabilidad interna", dice la demanda.

Williams dijo que se opuso a la compra porque los materiales habrían sido comprados con fondos de Head Start y entregados a estudiantes que no calificaban para Head Start, "una flagrante violación" de los estándares obligatorios.

Después de varios incidentes similares posteriores, Williams recibió una carta de despido a principios de enero de 2021.

El distrito escolar despidió a Williams, alega la demanda, ante la insistencia de D'Souza "en represalia por sus continuos informes de buena fe de que los programas de educación infantil temprana y Head Start de RPS no cumplían con los estándares de desempeño del programa Head Start".

Williams en la demanda solicita que le devuelvan su trabajo y duplique la cantidad de salarios atrasados ​​adeudados con intereses.

Está siendo representada por Ashley Passero y Barbara Queen, abogadas laborales de LawrenceQueen que se negaron a comentar sobre el caso.

Desde la izquierda, Katherine Jordan, miembro del Concejo Municipal de Richmond, Mariah White, miembro de la Junta Escolar de la Ciudad de Richmond, y Dana Fox, directora de operaciones de las Escuelas Públicas de Richmond, brindan una actualización sobre los planes de construcción para reconstruir la Escuela Primaria Fox el miércoles.

Los miembros de la gira mediática Fox Elementary School en Richmond, VA, después de que la directora de operaciones de las Escuelas Públicas de Richmond, Dana Fox, proporcionara una actualización sobre los planes de construcción para reconstruir la escuela el miércoles 22 de febrero. El edificio, que data de 1911, sufrió graves daños en un Incendio de tres alarmas en la noche del 11 de febrero de 2022. EVA RUSSO/TIMES-DISPATCH

La directora de operaciones de las Escuelas Públicas de Richmond, Dana Fox, acompaña a los miembros de los medios de comunicación el miércoles en un recorrido por la Escuela Primaria Fox en Richmond después de proporcionar una actualización sobre los planes de construcción para reconstruir la escuela. El edificio, que data de 1911, sufrió graves daños en un incendio de tres alarmas la noche del 11 de febrero de 2022.

Los miembros de los medios de comunicación recorrieron la Escuela Primaria Fox en Richmond después de que la directora de operaciones de las Escuelas Públicas de Richmond, Dana Fox, proporcionara una actualización sobre los planes de construcción para reconstruir la escuela el miércoles.

(Desde la izquierda) Dana Fox, directora de operaciones de las Escuelas Públicas de Richmond, Katherine Jordan, miembro del Concejo Municipal de Richmond, y Mariah White, miembro de la Junta Escolar de la Ciudad de Richmond, acompañan a miembros de los medios de comunicación en un recorrido por la Escuela Primaria Fox en Richmond, VA después de que Fox proporcionó una actualización sobre planes de construcción para reconstruir la escuela el miércoles 22 de febrero. El edificio, que data de 1911, sufrió graves daños en un incendio de tres alarmas en la noche del 11 de febrero de 2022. EVA RUSSO/TIMES-DISPATCH

Los miembros de la gira mediática Fox Elementary School en Richmond, VA, después de que la directora de operaciones de las Escuelas Públicas de Richmond, Dana Fox, proporcionara una actualización sobre los planes de construcción para reconstruir la escuela el miércoles 22 de febrero. El edificio, que data de 1911, sufrió graves daños en un Incendio de tres alarmas en la noche del 11 de febrero de 2022. EVA RUSSO/TIMES-DISPATCH

Los miembros de la gira mediática de la Escuela Primaria Fox en Richmond después de que la Directora de Operaciones de las Escuelas Públicas de Richmond, Dana Fox, proporcionara una actualización sobre los planes de construcción para reconstruir la escuela el miércoles 22 de febrero. El edificio, que data de 1911, sufrió graves daños en un período de tres alarma de incendio en la noche del 11 de febrero de 2022.

Los miembros de la gira mediática Fox Elementary School en Richmond, VA, después de que la directora de operaciones de las Escuelas Públicas de Richmond, Dana Fox, proporcionara una actualización sobre los planes de construcción para reconstruir la escuela el miércoles 22 de febrero. El edificio, que data de 1911, sufrió graves daños en un Incendio de tres alarmas en la noche del 11 de febrero de 2022. EVA RUSSO/TIMES-DISPATCH

Los miembros de la gira mediática de la Escuela Primaria Fox en Richmond después de que la Directora de Operaciones de las Escuelas Públicas de Richmond, Dana Fox, proporcionara una actualización sobre los planes de construcción para reconstruir la escuela el miércoles 22 de febrero. El edificio, que data de 1911, sufrió graves daños en un período de tres alarma de incendio en la noche del 11 de febrero de 2022.

Los miembros de la gira mediática Fox Elementary School en Richmond, VA, después de que la directora de operaciones de las Escuelas Públicas de Richmond, Dana Fox, proporcionara una actualización sobre los planes de construcción para reconstruir la escuela el miércoles 22 de febrero. El edificio, que data de 1911, sufrió graves daños en un Incendio de tres alarmas en la noche del 11 de febrero de 2022. EVA RUSSO/TIMES-DISPATCH

Los miembros de la gira mediática Fox Elementary School en Richmond, VA, después de que la directora de operaciones de las Escuelas Públicas de Richmond, Dana Fox, proporcionara una actualización sobre los planes de construcción para reconstruir la escuela el miércoles 22 de febrero. El edificio, que data de 1911, sufrió graves daños en un Incendio de tres alarmas en la noche del 11 de febrero de 2022. EVA RUSSO/TIMES-DISPATCH

Los miembros de la gira mediática Fox Elementary School en Richmond, VA, después de que la directora de operaciones de las Escuelas Públicas de Richmond, Dana Fox, proporcionara una actualización sobre los planes de construcción para reconstruir la escuela el miércoles 22 de febrero. El edificio, que data de 1911, sufrió graves daños en un Incendio de tres alarmas en la noche del 11 de febrero de 2022. EVA RUSSO/TIMES-DISPATCH

Los miembros de la gira mediática Fox Elementary School en Richmond, VA, después de que la directora de operaciones de las Escuelas Públicas de Richmond, Dana Fox, proporcionara una actualización sobre los planes de construcción para reconstruir la escuela el miércoles 22 de febrero. El edificio, que data de 1911, sufrió graves daños en un Incendio de tres alarmas en la noche del 11 de febrero de 2022. EVA RUSSO/TIMES-DISPATCH

Los miembros de la gira mediática Fox Elementary School en Richmond, VA, después de que la directora de operaciones de las Escuelas Públicas de Richmond, Dana Fox, proporcionara una actualización sobre los planes de construcción para reconstruir la escuela el miércoles 22 de febrero. El edificio, que data de 1911, sufrió graves daños en un Incendio de tres alarmas en la noche del 11 de febrero de 2022. EVA RUSSO/TIMES-DISPATCH

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Se ven conos marcando agujeros en el piso de arriba mientras los miembros de la gira de medios de la Escuela Primaria Fox en Richmond, VA, después de que la Directora de Operaciones de las Escuelas Públicas de Richmond, Dana Fox, proporcionara una actualización sobre los planes de construcción para reconstruir la escuela el miércoles 22 de febrero. que data de 1911, sufrió graves daños en un incendio de tres alarmas en la noche del 11 de febrero de 2022. EVA RUSSO/TIMES-DISPATCH

Los miembros de la gira mediática Fox Elementary School en Richmond, VA, después de que la directora de operaciones de las Escuelas Públicas de Richmond, Dana Fox, proporcionara una actualización sobre los planes de construcción para reconstruir la escuela el miércoles 22 de febrero. El edificio, que data de 1911, sufrió graves daños en un Incendio de tres alarmas en la noche del 11 de febrero de 2022. EVA RUSSO/TIMES-DISPATCH

Los miembros de la gira mediática Fox Elementary School en Richmond, VA, después de que la directora de operaciones de las Escuelas Públicas de Richmond, Dana Fox, proporcionara una actualización sobre los planes de construcción para reconstruir la escuela el miércoles 22 de febrero. El edificio, que data de 1911, sufrió graves daños en un Incendio de tres alarmas en la noche del 11 de febrero de 2022. EVA RUSSO/TIMES-DISPATCH

Los miembros de la gira mediática Fox Elementary School en Richmond, VA, después de que la directora de operaciones de las Escuelas Públicas de Richmond, Dana Fox, proporcionara una actualización sobre los planes de construcción para reconstruir la escuela el miércoles 22 de febrero. El edificio, que data de 1911, sufrió graves daños en un Incendio de tres alarmas en la noche del 11 de febrero de 2022. EVA RUSSO/TIMES-DISPATCH

Los miembros de la gira mediática Fox Elementary School en Richmond, VA, después de que la directora de operaciones de las Escuelas Públicas de Richmond, Dana Fox, proporcionara una actualización sobre los planes de construcción para reconstruir la escuela el miércoles 22 de febrero. El edificio, que data de 1911, sufrió graves daños en un Incendio de tres alarmas en la noche del 11 de febrero de 2022. EVA RUSSO/TIMES-DISPATCH

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Los miembros de la gira mediática Fox Elementary School en Richmond, VA, después de que la directora de operaciones de las Escuelas Públicas de Richmond, Dana Fox, proporcionara una actualización sobre los planes de construcción para reconstruir la escuela el miércoles 22 de febrero. El edificio, que data de 1911, sufrió graves daños en un Incendio de tres alarmas en la noche del 11 de febrero de 2022. EVA RUSSO/TIMES-DISPATCH

Los miembros de la gira mediática Fox Elementary School en Richmond, VA, después de que la directora de operaciones de las Escuelas Públicas de Richmond, Dana Fox, proporcionara una actualización sobre los planes de construcción para reconstruir la escuela el miércoles 22 de febrero. El edificio, que data de 1911, sufrió graves daños en un Incendio de tres alarmas en la noche del 11 de febrero de 2022. EVA RUSSO/TIMES-DISPATCH

Los miembros de la gira mediática Fox Elementary School en Richmond, VA, después de que la directora de operaciones de las Escuelas Públicas de Richmond, Dana Fox, proporcionara una actualización sobre los planes de construcción para reconstruir la escuela el miércoles 22 de febrero. El edificio, que data de 1911, sufrió graves daños en un Incendio de tres alarmas en la noche del 11 de febrero de 2022. EVA RUSSO/TIMES-DISPATCH

Los miembros de la gira mediática Fox Elementary School en Richmond, VA, después de que la directora de operaciones de las Escuelas Públicas de Richmond, Dana Fox, proporcionara una actualización sobre los planes de construcción para reconstruir la escuela el miércoles 22 de febrero. El edificio, que data de 1911, sufrió graves daños en un Incendio de tres alarmas en la noche del 11 de febrero de 2022. EVA RUSSO/TIMES-DISPATCH

(Desde la izquierda) La directora de operaciones de las Escuelas Públicas de Richmond, Dana Fox, la miembro de la Junta Escolar de la ciudad de Richmond, Mariah White, y la miembro del Concejo Municipal de Richmond, Katherine Jordan, acompañan a los miembros de los medios de comunicación en un recorrido por la Escuela Primaria Fox en Richmond, VA después de que Fox proporcionó una actualización sobre planes de construcción para reconstruir la escuela el miércoles 22 de febrero. El edificio, que data de 1911, sufrió graves daños en un incendio de tres alarmas en la noche del 11 de febrero de 2022. EVA RUSSO/TIMES-DISPATCH

Los miembros de la gira mediática Fox Elementary School en Richmond, VA, después de que la directora de operaciones de las Escuelas Públicas de Richmond, Dana Fox, proporcionara una actualización sobre los planes de construcción para reconstruir la escuela el miércoles 22 de febrero. El edificio, que data de 1911, sufrió graves daños en un Incendio de tres alarmas en la noche del 11 de febrero de 2022. EVA RUSSO/TIMES-DISPATCH

Los miembros de los medios de comunicación recorren el sótano de la Escuela Primaria Fox en Richmond, VA después de que la Directora de Operaciones de las Escuelas Públicas de Richmond, Dana Fox, proporcionara una actualización sobre los planes de construcción para reconstruir la escuela el miércoles 22 de febrero. El edificio, que data de 1911, estaba fuertemente dañado en un incendio de tres alarmas en la noche del 11 de febrero de 2022. EVA RUSSO/TIMES-DISPATCH

Los miembros de los medios de comunicación recorren el sótano de la Escuela Primaria Fox en Richmond, VA después de que la Directora de Operaciones de las Escuelas Públicas de Richmond, Dana Fox, proporcionara una actualización sobre los planes de construcción para reconstruir la escuela el miércoles 22 de febrero. El edificio, que data de 1911, estaba fuertemente dañado en un incendio de tres alarmas en la noche del 11 de febrero de 2022. EVA RUSSO/TIMES-DISPATCH

Los miembros de los medios de comunicación recorren el sótano de la Escuela Primaria Fox en Richmond, VA después de que la Directora de Operaciones de las Escuelas Públicas de Richmond, Dana Fox, proporcionara una actualización sobre los planes de construcción para reconstruir la escuela el miércoles 22 de febrero. El edificio, que data de 1911, estaba fuertemente dañado en un incendio de tres alarmas en la noche del 11 de febrero de 2022. EVA RUSSO/TIMES-DISPATCH

Se ven rosas en el cerco que rodea la Escuela Primaria Fox en Richmond, VA, mientras la Directora de Operaciones de las Escuelas Públicas de Richmond, Dana Fox, proporciona una actualización sobre los planes de construcción para reconstruir la escuela el miércoles 22 de febrero. El edificio, que data de 1911, estaba muy dañado en un incendio de tres alarmas en la noche del 11 de febrero de 2022. EVA RUSSO/TIMES-DISPATCH

Los miembros de la gira mediática Fox Elementary School en Richmond, VA, después de que la directora de operaciones de las Escuelas Públicas de Richmond, Dana Fox, proporcionara una actualización sobre los planes de construcción para reconstruir la escuela el miércoles 22 de febrero. El edificio, que data de 1911, sufrió graves daños en un Incendio de tres alarmas en la noche del 11 de febrero de 2022. EVA RUSSO/TIMES-DISPATCH

Los miembros de la gira mediática Fox Elementary School en Richmond, VA, después de que la directora de operaciones de las Escuelas Públicas de Richmond, Dana Fox, proporcionara una actualización sobre los planes de construcción para reconstruir la escuela el miércoles 22 de febrero. El edificio, que data de 1911, sufrió graves daños en un Incendio de tres alarmas en la noche del 11 de febrero de 2022. EVA RUSSO/TIMES-DISPATCH

Los miembros de la gira mediática Fox Elementary School en Richmond, VA, después de que la directora de operaciones de las Escuelas Públicas de Richmond, Dana Fox, proporcionara una actualización sobre los planes de construcción para reconstruir la escuela el miércoles 22 de febrero. El edificio, que data de 1911, sufrió graves daños en un Incendio de tres alarmas en la noche del 11 de febrero de 2022. EVA RUSSO/TIMES-DISPATCH

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