El sensor de temperatura “MicroRTD” ingresa a la prueba piloto

En el diseño de sistemas, el control de la temperatura ambiente es esencial para obtener mediciones precisas. La semana pasada, Heraeus Nexensos, un desarrollador de sensores de temperatura de platino, anunció la producción piloto de un nuevo sensor de temperatura microRTD. "RTD" se refiere a los detectores de temperatura de resistencia incluidos en el dispositivo.

Si bien los sensores de temperatura de resistencia son componentes pasivos, estos dispositivos son esenciales en aplicaciones que van desde el monitoreo de baterías hasta laboratorios en un chip.

Un detector de temperatura de resistencia es un sensor de temperatura cuya resistencia aumenta cuando aumenta la temperatura. Este aumento de la resistencia es una medida del cambio de temperatura. Un sensor RTD generalmente está hecho de elementos como:

Como componente pasivo, un sensor RTD necesita que la corriente pase a través de él para producir un voltaje que le permita medir los cambios en la resistencia base del sensor a medida que la temperatura sube o baja.

Los sensores RTD cuentan con varias configuraciones de cables conductores, lo que abre puertas para una amplia gama de casos de uso. La precisión mejora a medida que aumenta el número de cables: un sensor de dos cables es adecuado para aplicaciones que requieren menos precisión, mientras que los sensores de tres cables son más precisos, debido al bucle de compensación en la configuración del sensor. Los sensores de cuatro cables son los más precisos porque miden la resistencia del sensor sin la influencia de los cables conductores.

Los sensores RTD son grandes en comparación con otros sensores de temperatura, como los termopares. Sin embargo, los sensores micro RTU (unidad terminal remota) ahora se producen para satisfacer las demandas de miniaturización y flexibilidad de los componentes.

En contraste con el sensor RTD, está el termopar. Un termopar presenta dos alambres de metales diferentes soldados juntos para hacer una unión. Se produce un potencial o voltaje termoeléctrico entre los alambres metálicos cuando hay una diferencia de temperatura en la unión. El voltaje se mide y se compara con el voltaje producido por una unión de referencia para determinar la temperatura de la unión de detección.

Los termopares tienen un amplio rango de medición en comparación con los sensores RTD. Un rango de medición típico de un sensor RTD es de -240 °C a +650 °C, mientras que un rango de medición típico de un sensor de temperatura de termopar es de -270 °C a +2320 °C.

En términos de precisión, los sensores RTD funcionan mucho mejor que los termopares. Por lo general, los termopares son susceptibles al ruido. Además, sus alambres doblados causan poca precisión y una deriva relativamente alta.

Debido al rápido cambio de temperatura en la unión caliente de un termopar, este sensor de temperatura es más adecuado para aplicaciones que requieren un tiempo de respuesta más rápido. Los termopares también cuestan menos que los sensores RTD.

En última instancia, la preferencia de un ingeniero por un sensor RTD o un termopar dependerá en gran medida de la aplicación.

Un microRTD es un tipo específico de sensor de temperatura miniaturizado ultradelgado que mide la temperatura ambiente o monitorea la temperatura de los componentes críticos en los diseños de sistemas.

Basándose en el ejemplo reciente de Heraeus Nexensos, un microRTD puede, por ejemplo, tener un tamaño tan pequeño como 0,6 mm x 0,3 mm. Heraeus Nexensos dice que su microRTD es altamente preciso, rápido y flexible. También se dice que su estructura flexible se adapta a una variedad de superficies que varían en temperaturas de -40 °C a +140 °C. Heraeus Nexensos dice que el sensor es adecuado para su uso en aplicaciones que requieren control de temperatura en puntos calientes localizados.

El producto aún se encuentra en su fase de prueba piloto, pero el fabricante afirma que se construirá una instalación de producción a gran escala en la próxima fase.